La loi sur les cultes de décembre 2002 prévoit que les organisations religieuses doivent être enregistrées pour acquérir la personnalité juridique, devenir des « institutions religieuses » et jouir des droits afférents : organisation d’activités publiques, droit de propriété, avoir des cimetières confessionnels, ouvrir des écoles, bénéficier éventuellement d’un soutien financier de l’État ou des collectivités locales.

L’Église orthodoxe (qui est une église autocéphale) bénéficie d’un statut particulier en tant que « religion traditionnelle » de la République, ainsi que prévu par la Constitution ; à ce titre, elle n’a pas été obligée de s’enregistrer. Cependant, la loi de 2002 prévoit qu’elle ne bénéficie d’aucun privilège par rapport aux autres religions. La loi de 2002 ne reconnaît comme légitime que l’Église orthodoxe bulgare dont le chef est le Métropolite de Sofia ; un Synode dissident qui a fait sécession (en reprochant à la précédente d’avoir coopéré avec le régime communiste) n’est pas reconnu.

Le mariage civil est le seul à avoir force légale.